中央空调空气处理系统是由风管路、末端装置、空气处理单元和房间等设备组成的系统。中央空调空气处理系统是根据人们的需求，按照一定的比例将新风和回风进行混合组成混风，通过风机将混风输送到空气处理机中的表冷器中。在表冷器中，通过与不断流经表冷器的冷冻水进行热交换，使混风的温度达到人们所需的温度，并通过风机输送到室内。使中央空调末端的房间中的空气湿度、温度、流速等满足人们的需求。
中央空调空气处理系统部分的热循环主要分为室内空气循环和冷冻水循环。空气处理系统中的室内空气循环主要包括换热器、风阀、风管、风扇和室内房间等设备。空气处理系统中的重要的组成部分就是换热器。在换热器中，室外的新风和室内的回风混合之后的混风与流经的冷冻水进行热交换。通过风阀将混风输送到空气处理单元中，经过过滤网去除空气中的杂质后在输送到空气处理系统的热交换段与加湿段。在表冷器中，流经表冷器的混风与冷冻水进行热交换，使混风温度降低，冷冻水的温度提高，将经过热交换空气通过系统的风机输送到送风管，进而输送到中央空调的末端室内房间中，使得室内空调房间的温、湿度，空气品质满足人们的要求。中央空调中的表冷器工作是一个往复循环的过程，再由加湿、除菌等工艺处理之后，通过风机将其输送到室内。
空气处理系统中的冷冻水循环主要由蒸发器、换热器、水泵、水管和阀等设备组成的。从中央空调中的制冷机蒸发器流出的冷冻水通过系统的冷冻水泵输送到冷冻水管道中。在空气处理系统中的表冷器中与流经的混风进行热交换，使混风的温度降低，带走混风的热量，使空气处理机的供风温度得到下降。进入空气处理机中并与空气进行热交换的的冷冻水简称为“冷冻水供水”；与空气进行热交换之后从空气处理机回到系统制冷机的冷冻水简称为“冷冻水回水”。
在现代建筑中的中央空调系统中，每一楼层需要安装一台空气处理设备对中央空调的混风进行相应的处理，再将经过处理之后的混风输送到建筑中每一层的中央空调末端房间之中。建筑中每一层的空气处理系统中所需要输入的冷冻水是由中央空调系统的冷冻水泵输送的，中央空调系统的制冷机和冷冻水泵大多数都设置在建筑大楼的地下室之中。这样，由许多个空气处理设备、冷冻水泵及系统的供风风扇就构成了建筑中的中央空调空气处理机组。
中央空调空气处理机组是中央空调系统中的重要的冷源设备、热源设备。是进行空气输送设备的联结枢纽，也是进行空气处理的主要耗能设备。
中央空调的空气处理系统主要是由空气处理单元、供风管道、回风管道、供风风扇、回风风扇和阀门等组成的系统。
对中央空调的空气进行冷、热处理是在中央空调的空气处理单元和系统的末端装置等换热装置中进行的。
空气处理单元是指集中设置在中央空调系统机房中的集中式对空气进行处理的设备，主要包括送风机、回风机、冷却器、加湿器、加热器和过滤器等，空气处理单元可以对中央空调末端房间中空气的湿度、温度、新风量、清洁度等参数进行控制。空气处理单元是整个中央空调控制系统中的核心与重要的组成部分。它组成的器件多、随机干扰因素多、参数变化复杂，也是中央空调系统中主要的能耗设备。
在空气处理单元中，通过控制阀的开度可以控制流经冷却盘管的冷冻水的流量，在冷却盘管中，流经冷却盘管的冷冻水与混合的空气进行热交换。经过热交换之后混风温度降低，冷冻水的温度升高，并通过风机将制冷之后的空气输送到室内房间中，满足室内人们所需。
在集中式空调系统之中，中央空调系统的模型通常采用混风式模型，即中央空调系统中的混风一部分来源于室外的新风，另一部分来源于室内空调房间中的回风。根据新风、回风进行混合形式的不同，通常将回风系统分为：一次回风式系统和二次回风式系统。
一次回风式系统是指中央空调房间中的回风与室外的新风在进入表冷器之前进行混合；二次回风式系统是指中央空调房间中的回风和室外的新风在表冷器中进行混合处理之后，经过表冷器处理的混风再与中央空调房间的另一股回风进行混合。
